早在北宋时期，朝廷已注意在广西买马。《岭为代答》记曰：“自元丰年间，广西帅司已置于办公事一员于邕州，专切提举左、右江峒丁同措置买马。”也就是说宋朝廷在四川置市马场的同时，也开始了在广西的买马。随着南宋的偏安于一隅，四川的马匹运输困难，于是，大量在广西市马就是势所必然的了。

  高宗南渡之后，战争更需战马，“建炎三年，立格买马，又令括买官民马”。可见当时战马已经非常缺乏。在这种情况下，最先提出在广西买马的是提举广西峒丁李械。《建炎以来朝野杂记》云：“广马者，建炎末，广西提举峒丁李械，始请市战马赴行在”。至建炎三年，许李械的建议，高宗下昭李械市马，在建炎四年，得以恢复。自此之后，广西就成为宋朝廷重要的市马地区。明代《广西通志》的编篡者苏浚以为：“宋时西北之骏不充，内厩不获，已而开马市于邕。”这就是南宋朝廷在广西设马市的背景。

  高宗绍兴三年在邕州置市马司提举，邕州市马司于横山寨设博易场作为马市。

邕州于横山寨设博易场市马，是由于横山寨的交通地理位置决定的。横山寨在今广西田东县，是邕州通往云南的通道口。

横山寨运马临安十分方便，不必像四川用舟船，令人有“烦费”之感。

绍兴三年在邕州横山寨设马市之后，由于选点适中，所以，马市就逐步兴旺起来，横山寨市的贸易越来越繁荣，有些地方一次就赶1000多匹马来贸易。《宋会要辑稿》载：“绍兴六年五月二十三日，提举广南西路买马司言：富州侬内州郎洪报：大理国有马一千余匹，随马六千余人，象三头，见在侬内州，欲进发前来”。富州为今云南富宁，侬内州在今云南。大理一地一次即运送1000多匹马。可见横山寨马市交易之大。

   据史载，《宋史·高宗本纪》记曰：“绍兴三年十一月丁丑，命宾、横、宜、观四州市战马。”宾州即今广西宾阳县，横州即今广西横县，宜州即今广西宜州市，观州在今广西南丹县。广西本身是产马的，正因为如此，直到明代仍然要向朝廷进贡马匹，据不完全统计，这些州每年向朝廷进贡马都在百匹以上。

   广西虽然产马，但产量显然不足，大理等地就利用这个市场销售马匹，大理马在横山寨马市中占有重要的份额，这是使横山寨马市能够货源充足，源源不断，历久不衰的原因。除了大理之外，少数民族地区的自杞、罗殿、特磨等也是马匹供应地，这样，就保证了横山寨马市的货源。特别是大理很早以来就以产良马著称，大理的马加入横山寨马市贸易，不仅保证了马市贸易的进行，而且也促进广西的经济发展，其作用之大不言而喻。

   南宋在广西设置马市之后，迅速产生了非常积极的效果，支持了抗金战争的需要。

绍兴二年在邕置买马提举司之后，朝廷命广西经略司在韶州（今广东韶关）拨内帑钱三万缗在邕州买战马。这个时候，神武等军营都缺战马。绍兴二年六月，从广西市马拨三百匹战马给岳飞，一百匹给张浚；七月，又选了一千匹赴临安；绍兴三年又赐给韩世忠七百匹；绍兴七年胡舜陟为广西经略司，一年之中就买马四千二百匹，远远超过定额，受到高宗的奖赏。绍兴之初，宋高宗力图有所振作，抗金的气氛比较浓，士气也比较高涨。岳飞、韩世忠、张浚等一批抗金名将集结在宋高宗周围，抗击着金人的数十万大军。此时，战马缺乏，急需补充，从广西马市源源不断供应了大部分战马，使抗击金人战争得以顺利进行。

   之后，马市的贸易额越来越大，购买马匹越来越多。“其后马益精，岁费黄金五镒，中金二百五十镒，锦四百端，帛千匹；廉州盐二万斤，而得马千五百匹，必四尺二寸以上乃市之。”金一镒为两，从投放市场的购马资金可见交易量之大。后来贸易数字又有较大增加。《岭外代答》记曰：“岁额一千五百匹，分为三十纲赴行在。绍兴二十七年，令马纲分往江上诸军，后（诸军）乞添纲，令原额之外，凡添买三十一纲，盖买三千五百匹矣。此外又择其权奇以入内厩，不下十纲。”按宋制，“常纲马一纲五十匹”，添买三十一纲则为一千五百五十匹，连原额一千五百匹，应是三千零五十匹；连好马十纲入内厩，则为三千五百五十匹。也就是说，绍兴二十七年之后，广西马市买马增加到了三千五百五十匹。这个数字对当时的军队是十分可贵的。这种情况一直延到南宋末年。可以说在广西横山寨设马市，大量吸纳大理等地的马匹，对南宋支撑危局起了重要作用。

   南宋在广西设马市之后，对广西的商品经济的发展也产生了深刻的影响，促进了广西的商品经济的进一步繁荣。

   马市的设置带动了广西商业的发展，也带动了广西与大理等地的商品交流。横山寨开马市之后，随着马市交易的繁荣，其他商品贸易也被带动起来。广西的丝绸等纺织品和廉州的盐等商品经济，在南宋间得到发展，与马市贸易的带动有很大关系。